子どもの鉄分不足に気づくには？注意したい症状と改善へのステップ

子どもの顔色が青白かったり、いつもイライラして怒りっぽい様子には、実は鉄分不足が隠れている可能性があります。

鉄分は血液を作るだけでなく、脳や体の発達にも関わる大切な栄養素です。

米国疾病予防管理センターは、鉄分不足が子どもの学習・神経発達に悪影響を及ぼす可能性を示しています。

この記事では、子どもの鉄分不足に気づくポイントと、家庭でできる工夫、受診の目安までをわかりやすく解説します。

子どもの鉄分不足に気づくには？

子どもの鉄分不足は、立ちくらみだけでなく行動や気分の変化として現れることがあります。

日常の様子を振り返り、小さな変化に気づくことが大切です。

日常で見られる貧血の特徴的なサイン

特に乳幼児期や思春期は成長が著しく、体内の鉄の需要が高まります。

気になる症状は続く場合は、医療機関への相談も検討しましょう。

子どもの鉄分不足の原因は年齢によって異なる

鉄分不足の背景には、子どもの年齢により特徴が異なると言われています。

食事内容や体の成長速度が関係しているので、時期に応じた理解が大切です。

乳幼児期に鉄分不足が起こりやすい理由

日本小児科学会によると、乳幼児期は鉄欠乏性貧血を起こしやすい時期であると示されています。

赤ちゃんは生まれたとき、体内に一定の鉄を蓄えていますが、生後6か月頃から徐々に減少するため、食事で補うことが必要とされています。

赤ちゃんによっては食べムラを起こすこともあり、鉄分不足につながる場合もあるようです。

また、牛乳の過剰摂取が鉄欠乏の一因になることがあるとも指摘されています。

思春期の子どもが鉄分不足になりやすい理由

思春期は、一般的に身長や筋肉量が急に増える時期であり、血液量も増えるため、鉄の必要量が高まると言われています。

体の変化と栄養のバランスを意識する姿勢が大切です。

WHOは、特に女子が月経による血液・鉄損失で鉄欠乏に陥りやすいことを指摘しています。

食事で子どもの鉄分不足を補うには？食べ物の組み合わせがポイント

鉄分には動物性と植物性があり、それぞれ体への吸収率が異なります。

毎日の食事では、吸収されやすい食品を中心に組み合わせを工夫することが大切です。

無理なく続けられる方法を選びましょう。

食事で子どもに鉄を効率よく摂らせるための工夫

ビタミンCを多く含む果物や野菜を一緒に食べると、鉄分の吸収をサポートする効果が期待できます。

毎日の食事で、効率よく鉄分を取り入れるためのポイントをまとめました。

食品の種類	代表的な食材	ポイント
動物性食品	赤身の肉・レバー・カツオ	単体でも吸収率が高い
植物性食品	小松菜・納豆・ほうれん草	ビタミンCと一緒に摂るとよい
加工食品	鉄分強化チーズ・シリアル	おやつとして手軽に取り入れられる

子どもの鉄分不足を放置することで考えられるリスク

鉄分は酸素を運ぶ役割だけでなく、脳内の情報を伝える物質を作る過程においても重要です。

鉄分が不足した状態が続くと、子どもの心身の発達に影響を及ぼす恐れがあります。

学習面や集中力への影響

脳に十分な酸素や栄養が届かなくなると、集中力の維持が難しくなることがあります。

学校での授業に身が入らなかったり、記憶力が低下したりする可能性も否定できません。

情緒の安定や心の健やかさへの影響

鉄分は、気持ちを穏やかに保つ物質の合成に関わっていると考えられています。

不足することでイライラしやすくなったり、反対に元気がなくなってふさぎ込むケースもあるようです。

夜泣きや寝つきの悪さが続く場合も、背景に鉄分不足が隠れているケースがあります。

子どもの鉄分不足で医療機関を受診する目安は？

鉄分不足に似た症状は、睡眠不足や感染症など別の原因でも起こることがあります。

食事を工夫しても顔色や元気さが戻らないときは、自己判断せず、医師による判断が大切です。

生活に支障が出るようなら病院受診を検討

次のような状態が続く場合は、受診を検討する目安となります。

症状が急に強くなったときや、普段と違う様子があるときも同様です。

【Q＆A】子どもの鉄分不足に関するよくある質問

子どもの鉄分不足に関するよくある質問をまとめました。

市販のサプリメントを子どもに飲ませても大丈夫？

対象年齢が適していれば、市販のサプリメントを使用することも可能ですが、まずは食事からの摂取を基本に考えましょう。

鉄分は過剰に摂取すると、胃腸に負担をかけるなどのリスクも考えられます。

血液検査を受ければすぐに鉄分不足とわかりますか？

一般的な血液検査でヘモグロビン値を測ることで、貧血の状態かどうかを確認できます。

しかし、ヘモグロビン値が正常でも、体内の蓄えである鉄分が不足している隠れ貧血の状態もあります。

詳しい状況を知りたい場合は、フェリチン値という蓄えの指標を調べる検査についても医師に相談してみてください。

鉄分の多い食事を作っても子どもが食べてくれません

偏食があるお子様の場合、レバーなどの独特な風味が苦手なことも多いですよね。

ひき肉に細かく刻んだレバーを混ぜたり、鉄分が強化された市販のパンやシリアルを活用したりしてみてください。

無理強いはせず、お子様が好きなメニューに少しずつ鉄分の多い食材を忍ばせる工夫から始めてみましょう

【まとめ】子どもの鉄分不足は早めの気づきが大切

子どもの鉄分不足は、顔色や元気のなさだけでなく、イライラや集中力の低下として現れることもあります。

成長期は特に鉄の必要量が増えるため、日常の変化に気づくことが重要です。

気になる症状が続く場合は、早めに病院へ相談しましょう。

病院の受診を迷う場合や、忙しくて病院へ行くのが難しい場合には、小児科オンライン診療あんよの活用も一つの選択肢です。

自宅にいながら医師に相談できるため、受診が必要かどうかや、どのような対応が考えられるかについて一般的な助言を受けることが可能となります。

子どもの様子が気になる場合は、一人で判断せず、相談先の一つとして検討してみるのもよいでしょう。