子どもの頭痛の原因は？危険なサインと家庭での対処法・受診の目安をわかりやすく解説

「学校から帰ってきた子どもが『頭が痛い』と訴えている」「最近、朝になると頭痛で起きられない日が続いている」と気になってはいませんか。

「もしかして脳の病気では」「ただの疲れだから様子を見ても大丈夫かな」と、不安と迷いの間で揺れる親御さんも多いのではないでしょうか。

子どもの頭痛は決して珍しいものではなく、小学生から思春期の年代にかけて訴える子どもが増えることが知られています。

一方で、ごくまれに重大な病気のサインとして現れることもあるため、見極めのポイントを知っておくことが大切です。

この記事では、子どもの頭痛で最初に確認したい「危険なサイン」、頭痛の主なタイプと特徴、年齢別の傾向、家庭での対処法、市販薬の注意点、そして受診の目安までを整理して解説します。

読み終わるころには「いま受診すべきか、家庭でケアできるか」の判断軸が持てる内容になっていますので、慌てずにお子さんの様子を確認してみてくださいね。

子どもの頭痛で最初に確認したい危険なサインと受診の目安

子どもの頭痛で最初に行いたいのは、「すぐに受診すべき頭痛かどうか」の見極めです。

多くの頭痛は緊急性が高くないと考えられていますが、なかには重い病気のサインとなるものもあります。

日本頭痛学会の頭痛の診療ガイドライン2021 や 日本小児神経学会の解説 を参考に、家庭で確認したいポイントを緊急度別に整理しました。

＜緊急度別｜子どもの頭痛と受診の目安＞

緊急度	症状の例	対応の目安
すぐに救急受診	突然の激しい頭痛／意識がもうろうとする／けいれん／繰り返す嘔吐／高熱とうなじが固い／手足のまひや言葉のもつれ	救急外来や 救急安心センター（#7119） を活用
早めに受診	朝起きたときの頭痛と嘔吐が続く／日を追って頭痛が強くなる／頭痛で夜中に目が覚める／体重の減少や歩行のふらつきがある／頭部の打撲後に頭痛が出た	平日の小児科または脳神経外科を受診
数日内に受診を検討	月に数回以上の頭痛が続く／学校を休むほど痛みが強い／市販薬を月に10日以上飲んでいる／生活に支障が出ている	かかりつけ小児科でまず相談
家庭でケアしながら経過観察	短時間で治まる／生活に支障がない／発熱や嘔吐などの他の症状を伴わない	睡眠と水分を確保し、頻度が増えれば受診

特に「いつもと様子が違う」「今までで一番ひどい頭痛」と感じる場合は、ためらわずに医療機関へ相談してください。

乳幼児では「頭が痛い」と言葉で表現できないため、ぐったりしている、ぐずりが強い、食欲が落ちているなどのサインを大切にしましょう。

子どもの頭痛の原因とタイプ｜一次性頭痛と二次性頭痛の違い

子どもの頭痛は、原因の有無によって大きく2つのタイプに分けられます。

ひとつは「一次性頭痛」と呼ばれるもので、検査をしても明らかな原因が見つからない、頭痛そのものが病気のタイプです。片頭痛と緊張型頭痛がここに含まれます。

もうひとつは「二次性頭痛」で、別の病気が原因となって起こる頭痛のことを指します。風邪や副鼻腔炎などの感染症が多く、ごくまれに脳腫瘍や髄膜炎などが含まれます。 MSDマニュアル家庭版 でも、頭痛の評価は原因の見極めから始めると説明されています。

＜一次性頭痛と二次性頭痛の違い＞

比較項目	一次性頭痛	二次性頭痛
代表的なタイプ	片頭痛・緊張型頭痛	感染症・副鼻腔炎・頭部外傷・髄膜炎・脳腫瘍
頻度	子どもの頭痛の大部分を占める	報告により差はあるが、子どもでは数%前後とされる
緊急性	多くは命に関わらない	原因によっては緊急対応が必要
検査	問診と診察が中心	MRI・CTや血液検査が必要になることがある

二次性頭痛は数の上では少ないとされていますが、見落としを避けるために「今までにない頭痛」「進行する頭痛」「神経の異常を伴う頭痛」では、しっかり検査することが大切と考えられています。

子どもに多い一次性頭痛｜片頭痛と緊張型頭痛の特徴

子どもの一次性頭痛で多く見られるのは、片頭痛と緊張型頭痛の2つです。

タイプによって対処法が異なるため、特徴を知っておくと家庭でのケアにも役立ちます。

日本頭痛学会の頭痛の診療ガイドライン2021 によると、日本での有病率は小学生で片頭痛が約3.5%、緊張型頭痛が約5.4%、高校生になると片頭痛が約15.6%、緊張型頭痛が約26.8%まで増えると報告されています。

子どもの片頭痛の特徴

子どもの片頭痛は、大人とは少し異なる現れ方をすることが知られています。

日本頭痛学会 が参照している国際頭痛分類では、子どもの片頭痛発作は2〜72時間続くとされており、大人の「4〜72時間」よりも短いのが特徴です。

主な特徴は次のとおりです。子どもの片頭痛は、ズキンズキンと脈打つように痛むことが多く、大人では片側に出やすい一方で、子どもでは両側や額あたりが痛むことも少なくありません。

体を動かすと頭痛が悪化しやすく、吐き気や嘔吐を伴う場合や、光・におい・音に過敏になる場合もあります。

顔色が悪くなり、暗く静かな部屋で寝たがるのも特徴で、ひと眠りすると翌朝にはすっきりしていることが多い傾向にあります。

家族、特に母親に片頭痛がある場合は遺伝的な背景があるとも考えられています。

幼児期では「お腹が痛い」と訴える腹部片頭痛として現れることもあり、頭痛として気づかれにくいケースも報告されています。

子どもの緊張型頭痛の特徴

緊張型頭痛は、頭全体が締めつけられるような、重く鈍い痛みが続くタイプです。

最近ではスマートフォンやゲームの長時間使用、姿勢の崩れ、学校でのストレスが背景にあるケースが増えていると考えられています。

＜片頭痛と緊張型頭痛の見分け方＞

比較項目	片頭痛	緊張型頭痛
痛みの性質	ズキンズキンと脈打つ	締めつけられるように重い
動作の影響	動くと悪化	動いても変わらない
吐き気・嘔吐	あることが多い	ほとんどない
光・音への過敏	強い	弱い
対処	暗く静かな部屋で安静、頭を冷やす	体を温める、肩や首をほぐす

年齢別｜子どもの頭痛の傾向と注意したいポイント

子どもの頭痛は、年齢によって現れ方も注意点も変わってきます。乳幼児期と思春期では伝え方も背景も大きく異なるため、年齢に合わせた見方が大切です。

＜年齢別｜子どもの頭痛の特徴＞

年齢の目安	多く見られる頭痛	注意したいポイント
乳幼児期（〜5歳ごろ）	感染症に伴う頭痛・腹部片頭痛	「頭が痛い」と言えないため、ぐったり・不機嫌・嘔吐・大泉門の張りなどのサインに注目
学童期（6〜11歳ごろ）	片頭痛・睡眠不足や空腹による頭痛	学校や塾の疲れ、メディア使用過多、脱水のチェックが大切
思春期（12〜17歳ごろ）	片頭痛・緊張型頭痛・慢性連日性頭痛・起立性調節障害に伴う頭痛	朝の頭痛と立ちくらみがある場合は 起立性調節障害 の可能性も検討

日本小児心身医学会 によると、起立性調節障害は中学生の約10%にみられる病気で、朝の頭痛・めまい・倦怠感などをきっかけに不登校につながることもあるため、思春期では特に気を配りたい背景のひとつと考えられています。

また、月に15日以上、3か月以上続く頭痛は「慢性連日性頭痛」と呼ばれ、心理社会的な要因が関わることが多い頭痛として知られています。

学校を続けて休む状態が続く場合は、頭痛そのものよりも生活の整え直しと心のケアが必要になるケースもあります。

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子どもの頭痛で受診するなら何科？小児科と脳神経外科の使い分け

「子どもが頭痛を訴えたとき、何科に行けばよいか」と迷う保護者の方は多いです。基本の考え方を整理します。

＜受診先の選び方の目安＞

状況	推奨される受診先
はじめての受診／原因がわからない	まずはかかりつけの小児科
神経症状（けいれん・まひ・視覚異常）がある	小児神経科または脳神経外科
頭部を打った後の頭痛	脳神経外科
鼻づまりや顔の痛みを伴う	耳鼻咽喉科
朝起きられず立ちくらみを伴う	小児科（起立性調節障害の評価）
夜間や休日で病院に行きづらい	小児科オンライン診療「あんよ」 で医師に相談

日本小児神経学会 でも、子どもの頭痛では体質や既往歴を知っているかかりつけ医がまず適していると説明されています。

検査が必要と判断された場合は、専門医療機関へ紹介してもらえます。

夜間や休日に頭痛を訴えられて受診をためらう場面では、自宅から医師に相談できるオンライン診療を活用するのも選択肢のひとつです。

緊急性の見極めや、翌日の受診先の相談に役立てやすい仕組みとなっています。

子どもの頭痛への家庭での対処法｜非薬物療法が基本

子どもの頭痛は、まず薬に頼らない非薬物療法から始めるのが基本と考えられています。

日本小児神経学会 でも、生活習慣の見直しと環境調整が治療の柱として紹介されています。

片頭痛が疑われるときの対処

光や音、においを避け、できるだけ静かな環境で休ませることが大切です。

• 暗く静かな部屋で横にならせる
• 額や首の後ろを冷たいタオルで冷やす
• 入浴は控える（体を温めると悪化することがあります）
• 水分をこまめにとらせる
• 早めに眠れる環境を整える

子どもの片頭痛は眠ると治まることが多いため、無理に活動させずに休ませることが回復への近道になります。

緊張型頭痛が疑われるときの対処

緊張型頭痛では、体のこわばりをほぐすことが大切です。

入浴やシャワーで肩や首をやさしく温めると、痛みが和らぐ場合があります。

軽いストレッチや散歩で体を動かすのも有効と考えられています。

あわせてゲームやスマートフォンの時間を一度区切り、姿勢や机・椅子の高さを見直してみてください。

ストレスや生活リズムの乱れが背景にある場合も多いため、生活全体の調整が回復のカギとなります。

どちらの頭痛にも共通する家庭ケア

タイプにかかわらず、十分な睡眠・規則正しい食事・適度な運動・水分補給が頭痛のケアの土台となります。

国立成育医療研究センター でも、子どもの体調管理では生活リズムを整えることが基本と説明されています。

子どもへの市販の頭痛薬｜年齢別の注意点

市販の鎮痛薬を子どもに使うときには、年齢と成分の確認が欠かせません。

よく使われる成分と注意点を整理しました。

＜子どもに使える主な解熱鎮痛成分の目安＞

成分名	主な特徴	使用の目安
アセトアミノフェン	比較的安全とされ、第一選択になることが多い	1回10〜15mg/kgが目安。市販ではこども用カロナールやこどもタイレノールなどに配合
イブプロフェン	抗炎症作用があり片頭痛に有効とされる	1回5〜10mg/kgが目安。15歳未満で使えるOTCは限られるため添付文書を確認
アスピリン（アセチルサリチル酸）	15歳未満は原則使用不可	ライ症候群のリスクがあるため、インフルエンザや水痘の解熱目的での使用は禁忌
ロキソプロフェン	一般用医薬品では15歳未満は使用不可	自己判断での使用は避け、医師の指示に従う

独立行政法人医薬品医療機器総合機構（PMDA） によると、15歳未満の水痘・インフルエンザの患者へのアスピリン投与は原則行わないと定められています。

また、市販の鎮痛薬を月に10日以上飲み続けると、かえって頭痛が悪化する「薬剤の使用過多による頭痛」が起こることがあると 日本頭痛学会 も注意を呼びかけています。

市販薬に頼る期間が長くなる前に、医療機関で頭痛のタイプを確認しておくことが大切です。

最終的な薬の選択や量の判断は、必ず医師または薬剤師に相談してください。

子どもの頭痛の予防｜誘因を減らす生活習慣

子どもの頭痛は、毎日の生活習慣の小さな見直しで頻度を減らすことが期待できると考えられています。

＜子どもの頭痛を起こしやすい主な誘因と対策＞

誘因	起こりやすい場面	家庭でできる工夫
睡眠不足・寝過ぎ	塾通い、夜更かし、休日の朝寝坊	平日も休日も就寝・起床時間を一定に保つ
空腹・脱水	朝食抜き、運動後の水分不足	朝食をしっかりとる、水分をこまめに
強い光・音・におい	屋外でのまぶしい日差し、人混み	帽子やサングラスを活用、長時間の人混みを避ける
天気・気圧変化	台風・梅雨・季節の変わり目	天気予報を参考に体調管理、無理させない
メディア使用	スマホ・ゲーム・タブレットの長時間使用	使用時間と姿勢を整える、定期的に目と体を休める
ストレス	学校・友人関係・受験	子どもの話を聴く、習い事や休息のバランスをとる

毎日同じ時間に頭痛が起こる、特定の食品で頭痛が出るなど、誘因が見えてくる場合もあります。

記録をつけることで、医師にも状況が伝わりやすくなります。

子どもの頭痛に関するよくある質問

子どもが頭痛を訴えるのは何歳から多いですか？

幼児期から訴える子どももいますが、外来で多く見られるのは小学生以降と考えられています。思春期になると片頭痛も緊張型頭痛も増える傾向があり、高校生では大人と同等以上の有病率が報告されています。

朝だけ頭痛があるのは大丈夫でしょうか？

朝の頭痛が続く場合は、起立性調節障害や慢性連日性頭痛、まれに二次性頭痛などが背景にあることがあります。立ちくらみや朝起きづらさを伴う場合は、小児科で相談してみてください。

子どもの頭痛にロキソニンを飲ませてもいいですか？

ロキソプロフェン（ロキソニン）の市販薬は15歳未満は使えません。子どもの頭痛にはアセトアミノフェンやイブプロフェンが使われることが多いですが、製品ごとに対象年齢が異なるため、必ず添付文書を確認し、医師や薬剤師に相談してください。

頭痛で学校を休むのはサボりではないですか？

頭痛は本人にしかわからない自覚症状であり、サボりと決めつけずに様子を見ることが大切です。 日本小児神経学会 でも、頭痛が学校生活に支障を与えている場合は医療機関への相談がすすめられています。

頭痛のときに頭を冷やす？温める？

ズキズキと脈打つ片頭痛では冷やすほうが楽になりやすく、締めつけられるような緊張型頭痛では温めるほうが楽になりやすい傾向があります。タイプの見極めと、お子さんの「気持ちよさ」を優先してケアしてあげてください。

MRIなどの検査は必要ですか？

日本小児神経学会 では、神経の異常がない一次性頭痛では多くの場合MRIなどの画像検査は必須ではないとされています。ただし、突然の激しい頭痛や進行性の頭痛、神経症状を伴う場合は、医師の判断で検査が行われることがあります。

【まとめ】子どもの頭痛は原因タイプを見極めて家庭ケアと適切な受診で改善が期待できます

子どもの頭痛は、片頭痛や緊張型頭痛などの一次性頭痛が大半を占める一方で、ごくまれに二次性頭痛として重い病気のサインになることもあります。

最初に「危険なサインがないか」を確認し、そのうえでタイプに合った家庭ケアと受診の判断を組み合わせることが大切です。

夜間や休日など病院に行く時間がないときは、小児科オンライン診療「あんよ」 を活用して医師に相談するのも選択肢のひとつですよ。受診の必要性や家庭でのケア方法について、自宅から落ち着いて話せます。

最終的な判断は医師に相談してください。