乳糖不耐症は、母乳やミルクに含まれる乳糖をうまく消化できなくなる状態のことを指します。
ミルクアレルギーとは原因や症状が異なるため、違いを知っておきましょう。
赤ちゃんの一時的な乳糖不耐症の場合には自然に落ち着いていくのが一般的だとされています。
下痢による脱水などに注意して様子を確認しながら、医師の指示に従ってケアをしていきましょう。
赤ちゃんの乳糖不耐症とは？
乳糖不耐症とは、腸の中にあるラクターゼという酵素が不足し、乳糖（ラクトース）を分解できなくなる状態のことです。
分解されなかった乳糖が大腸へ運ばれると、腸を刺激して水分の多い下痢を引き起こします。
赤ちゃんには一時的な乳糖不耐症が多い
赤ちゃんに最も多いのは、胃腸炎などの後に起こる二次性乳糖不耐症です。
胃腸炎などの後も下痢が続き、かつ乳製品を摂ると下痢をする場合に乳糖不耐症が疑われます。
ウイルスなどで腸の粘膜がダメージを受け、一時的に酵素の働きが弱まってしまうことが原因と考えられます。
これはお腹の風邪の後のデリケートな状態のようなもので、腸の状態が整うにつれて、徐々に改善に向かうケースが一般的です。
ごくまれに先天性の乳糖不耐症も見られる
乳糖不耐症には、ごくまれに先天性の場合もあります。
出生後の早い段階から、母乳やミルクを飲んだあと数時間～数日で下痢の症状が出てしまうというものです。
乳糖の含まれないミルクに切り替え、酵素の活性を助ける薬剤を使用するなどで、症状のコントロールを目指していくことになります。
赤ちゃんの乳糖不耐症はミルクアレルギーとは違う
「ミルクが原因の下痢」と聞くと、ミルクアレルギーを思い浮かべる方も多いでしょう。
しかし、乳糖不耐症はアレルギー反応ではなく、あくまで消化不良の一種と考えられています。
乳糖不耐症とミルクアレルギーの違い
乳糖不耐症とミルクアレルギーの主な違いを以下の表にまとめましたので、参考にしてみてください。
| 項目 | 乳糖不耐症 | ミルクアレルギー |
|---|---|---|
| 主な原因 | 酵素不足による消化不良 | 免疫反応による拒絶 |
| 主な症状 | 水っぽい下痢・お腹の張り | 下痢・血便・湿疹・呼吸器症状など |
| 起こる時期 | 胃腸炎の後など一時的である場合が多い | 飲み始めて比較的すぐに症状が出る |
ミルクアレルギーの場合は、下痢、血便など消化器症状のほかに、湿疹などの皮膚症状、咳やのどの違和感といった呼吸器症状を伴うことがあります。
一方、乳糖不耐症はお腹の症状がメインである点が特徴です。
目安として大まかな違いを紹介しましたが、最終的には医師による診断を受けるようにしてください。
赤ちゃんの乳糖不耐症が疑われる時に確認するポイント
子どもの下痢が乳糖不耐症の疑いがある場合には、以下の様子に当てはまるか確認してみましょう。
- 鼻を突くような酸っぱい臭いの便が出る
- おむつからはみ出すようなジャバジャバの水様便が出る
- 授乳をするたびに何度も下痢をする
- お腹がゴロゴロ鳴ったり張ったりしている
- おしりの周りが赤く荒れて痛がっている
特に酸っぱい臭いの便やお腹の張りがよく見られる特徴です。
受診をする際には、これらの特徴があることを医師に伝えるようにするとよいでしょう。
速やかに受診するとよい症状と治療について
乳糖不耐症の疑いがある場合、基本的には機嫌が良く、水分が摂れていれば急を要することはないと考えられます。
ただし、以下の場合は早めに小児科へ相談してください。
- おしっこの回数が極端に減り脱水の兆候がある
- 下痢の回数が全く減らずに2週間以上続いている
- 体重が増えていない、または減ってきている
- ぐったりして顔色が良くないように感じる
下痢が続いているときは脱水状態になりやすいので、おしっこの回数や量に注意しておきましょう。
すぐに受診するべきか判断できないときは、子ども医療電話相談（#8000）への相談も検討するといいですね。
乳糖不耐症の治療
赤ちゃんの乳糖不耐症の治療としては、酵素の働きを補助する乳糖分解酵素剤を服用する場合があります。
ミルクを飲んでいる場合には、乳糖を含まない無乳糖ミルクに切り替えてしばらく様子を見るのも一般的にとられる方法です。
離乳食を食べている場合は、医師の指導のもとでミルクの量を調整し、離乳食の内容を工夫することで経過を見る場合もあります。
いずれにしても自己判断せず、医師の指示に従ってミルクや食事の調整などを行うようにしましょう。
家庭での赤ちゃんの乳糖不耐症への対処法
乳糖不耐症のケアで大切なのは、腸を休ませながらおしりの清潔を保つことです。
以下の点に気を付けて過ごしましょう。
- おしりを拭かずにシャワーや座浴で優しく洗い流す
- 肌を刺激から守るために、ワセリンなどの保護剤でこまめに保湿・保護をする
- 医師の指示のもとで乳糖分解酵素剤を服用させる
- 必要に応じて一時的に乳糖を含まないミルクを活用する
- 脱水にならないようこまめな水分補給を心がける
下痢便は酸性が強く、おしりが赤くなりやすいため注意が必要です。
こまめなおむつ替えと、皮膚をこすらないケアを心がけるようにしたいですね。
赤ちゃんの乳糖不耐症に関するよくある質問
- 母乳は一時的に中断したほうが良いですか？
-
母乳には大切な栄養や免疫が含まれているため、自己判断で中断する必要はないと考えられます。
医師と相談し、乳糖分解酵素の薬を併用しながら継続することが一般的です。
- どのくらいの期間で普通の状態に戻りますか？
-
個人差がありますが、一般的には腸の粘膜が新しく入れ替わるまでには1〜2週間ほどかかるとされています。
焦らずに子どもの様子を見守ってあげましょう。
下痢をしている期間は、脱水状態にならないようこまめに水分を摂らせてあげてください。
- 離乳食は今まで通り進めてもいいですか？
-
下痢がひどい間は、新しい食材を増やすのはお休みしたほうがいいでしょう。
お粥やうどんなど、消化に良いメニューを中心に、赤ちゃんの食欲に合わせて調整するのが望ましいとされています。
つい離乳食に乳製品を使ってしまうことがないように、気を付けましょう。
赤ちゃんの乳糖不耐症は一時的なものが多いが不安があればオンライン診療への相談も検討して
乳糖不耐症は、胃腸炎などで傷ついた腸の粘膜が回復するにつれて、徐々に症状が落ち着いていくケースが多いとされています。
過度に心配しすぎず、子どもの顔色や機嫌を見ながらゆったりとした気持ちでケアを続けていきましょう。
- 胃腸炎の後に下痢だけが長引く場合は二次性乳糖不耐症の可能性がある
- 便の酸っぱい臭いやお腹の張りなどが目安となるサインとされる
- 医師の指導を受けながら授乳やスキンケアを継続するとよい
- 下痢が続くと脱水状態になりやすいため、こまめに水分を摂らせるよう心がける
下痢が続くとすぐに受診するべきか迷って不安になってしまいますよね。
もし対面受診するべきか判断できない場合には、小児科オンライン診療「あんよ」に自宅から相談することも検討してみてください。
